系外惑星の名前はどう付けるのか、日本が名付けた星も

系外惑星には、2種類の名前があります。研究で使う「51 Peg b」のような記号と、「ディミディウム」のような呼び名です。記号は星の名前に、見つかった順のb・c・dを付けたもの。呼び名は国際天文学連合（IAU、世界の天文学者の団体）が世界から募集して決めていて、日本からの提案も5組が採用されています。

01 わかっていること系外惑星の名前は、どういう決まりで付くの？

記号は「星の名前」と「小文字1つ」でできています。小文字はその星で見つかった順で、最初の惑星がb、2番目がc、3番目がdです。

国際天文学連合によると、記号はふつう2つの部分でできています[1]。前半は星の名前で、星のカタログの番号や、見つけた望遠鏡の名前が使われます。後半は小文字で、最初に見つかった惑星がbです。aを使わないのは、星そのものをAとして扱うことが多いからです[2]。

NASAによると、同じ星で一度に何個も見つかったときは、星に近いものから順にb、c、dと付けます[2]。ただし後から内側に見つかった惑星は、外側の惑星より後の文字になります。国際天文学連合も、cがbより星に近いこともあると説明しています[1]。

たとえば「HD 189733 b」のHDは、ヘンリー・ドレイパー星表という星のカタログです。189733はその189,733番目の星という意味です[2]。「Kepler-186f」はケプラー宇宙望遠鏡、「CoRoT-7b」はコロー衛星が見つけた星の番号から来ています[1]。

国際天文学連合は名前を独占しておらず、誰でも好きな呼び方をしてよいとしています[1]。そのうえで、世界で通じる呼び名を公募で決めています。公募の名前は4〜16文字で、商品名、存命の人や亡くなって100年たたない人の名前、ペットの名前などは使えません[13]。

02 どうやってわかったのか呼び名は、だれがどうやって決めたの？

国際天文学連合が「NameExoWorlds」という公募を3回行い、世界の天文クラブや一般の人の提案と投票で決めました。日本の提案は、日本の観測で見つかった惑星に付いています。

03 数字と例えでいうとどんな名前が、どれくらいあるの？

SEADICEがNASAの全6,451件を数えると、名前の前半で最も多いのは「Kepler」で2,759個でした。末尾の文字はbが4,785個で、いちばん後ろの文字はhでした。

NASA Exoplanet Archiveの全件表（6,451件、2026年10月20日取得）の惑星名を、最初のハイフンかスペースまでで区切って数えました[8]。アーカイブは呼び名ではなく記号で載せています。

末尾の文字で数えると、bが4,785個、cが1,073個、dが345個でした。hまで付いた惑星は5個（TRAPPIST-1 hなど）で、iはありませんでした[8]。惑星を持つ星は4,847個なので、公募で名前が付いた151の惑星系（19＋112＋20）[3][5][7]は約3%です（計算）。

日本が名付けた5組は次のとおりです。距離はアーカイブのパーセクの値に3.26をかけて光年にしました[3][6][8]。

カタカナの読みは目安です。名前のついた惑星を近い順に探したいときは、系外惑星 全6,451件の一覧で記号を検索できます。

04 まだわかっていないこと名前の付いた惑星について、まだわからないことは？

日本が名付けた5つの惑星は、本当の重さも大きさもまだわかっていません。記号の文字も見つかった順なので、その星にまだ見つかっていない惑星があるかはわかりません。

• 本当の重さと大きさ5つとも視線速度法で見つかったため、わかっているのは重さの下限だけです[10][11][12]。星の前を横切らないので、大きさも測れていません。
• その星に、ほかの惑星はあるのか文字は見つかった順で、星からの距離の順ではありません[1]。たとえばかに座55番星eは、1996年に見つかったbより後に見つかりましたが、いちばん内側を回っています[8]。今あるbだけの星にも、まだ見つかっていない惑星があるかもしれません。
• 候補の惑星はどうなるのか「惑星らしい信号」があっても、確かめられるまでは記号の付いた惑星の一覧に入りません。たとえばいちばん近い系外惑星の星を回るとされた惑星cは、2026年10月時点でまだ確かめられていません。

05関連する記事

06よくある質問

系外惑星の名前についている「b」は何？

その星のまわりで最初に見つかった惑星という意味です。2番目に見つかった惑星がc、3番目がdになります。同時に見つかったときは、星に近い順にb、c、dと付けます。文字は見つかった順なので、星からの距離の順とは限りません。

日本が名前を付けた系外惑星はある？

あります。国際天文学連合の公募で、2015年に日本からの提案4組、2019年に1組が採用されました。2019年は、かんむり座の恒星HD 145457がカムイ、その惑星がちゅらと名付けられました。

系外惑星に自分で名前を付けられる？

国際天文学連合は名前を独占しておらず、誰でも好きな呼び方をしてよいとしています。ただし世界で通じる呼び名は、国際天文学連合の公募などで決まります。公募には、4〜16文字、商品名や存命の人の名前は不可などのルールがあります。

Kepler-186fの「Kepler」は何？

惑星を見つけたNASAのケプラー宇宙望遠鏡の名前です。系外惑星の名前の前半は、星のカタログの番号か、見つけた望遠鏡や観測計画の名前であることが多いです。

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