うるう年とうるう秒は何のためにあるのか、地球の回り方と時計のずれ

うるう年とうるう秒は、どちらも「地球の動き」と「暦や時計」のずれを直すためのしくみです。うるう年は、地球が太陽を1周する時間が365日ちょうどではないために入れる1日。うるう秒は、地球の自転が原子時計ほど正確ではないために入れる1秒です。うるう秒は、2035年までにやめる方向で国際的に決まっています。

01 わかっていることうるう年はなぜ4年に1度なの？

地球が太陽を1周する時間（1太陽年）は約365.2422日で、365日より約0.2422日（約6時間）長いからです。4年たつとほぼ1日分ずれるので、4年に1度、2月29日を足します。

ただし4年に1度だと、1年を365.25日として数えることになり、少し足しすぎます。そこで今のグレゴリオ暦では、100で割り切れる年はうるう年にせず、400で割り切れる年だけはうるう年にします[5]。

この決まりだと400年に97回のうるう年が入り、平均の1年は365.2425日になります[5]。2000年はうるう年で、2100年はうるう年になりません。

グレゴリオ暦は1582年にできました。それまでのユリウス暦のずれを直すため、1582年10月4日の次の日を10月15日にして、10日を飛ばしました。日本では1873年（明治6年）から使っています[5]。

02 どうやってわかったのかうるう秒は誰がどうやって決めているの？

うるう秒は、地球の回り方を観測する国際機関IERS（国際地球回転・基準系事業）が、半年ごとに入れるかどうかを決めて発表します。2026年7月の発表では、2026年12月末には入れないとされました。

03 数字と例えでいうと暦や時計はどれくらいずれるの？

暦を365日のままにすると、4年で約1日、100年で約24日ずれます。今のグレゴリオ暦でも1日ずれるまで3000年以上かかる程度で、ほぼ太陽の動きに合っています。

1太陽年を365.2422日として計算しました。ユリウス暦では1年に約0.0078日ずつ暦が進みすぎ、1257年で約9.8日たまります。グレゴリオ暦の制定で10日を飛ばしたのは、このずれを戻すためでした（計算）。

うるう秒のほうは、仮に1日が86400秒より1000分の2秒長い日が続くと、1年で約0.73秒ずれる計算です。0.9秒を超える前に1秒を入れる、というのがうるう秒の考え方です。実際の自転は年によって速くも遅くもなるので、入れる間隔は決まっていません。

04 まだわかっていないことうるう秒をやめた後、時計と地球のずれはどうする？

2035年までにうるう秒をほぼ入れないことは決まりましたが、ずれをどこまで認めるか、最後にどう直すかは、まだ決まっていません。地球の自転がこの先どう変わるかも正確には予想できません。

• ずれの許容範囲をいくつにするか2022年の決議は、2035年までに許容範囲を広げ、少なくとも100年はうるう秒なしで続けられる新しい値を提案するよう求めました[7]。その具体的な値は、決議の時点では決まっていませんでした。
• 地球の自転はこの先どう変わるのか月の潮の力でゆっくり遅くなる一方、地球の中心部の動きや氷がとけることでも速さが変わります[1][6]。数十年先の自転の速さは、まだ正確には予想できません。
• 1秒を引くうるう秒は本当に来るのか見積もりでは2029年ごろとされますが、確実ではありません[6]。1秒を引く処理は一度も行われたことがなく、機械やネットの時計がどう動くかも心配されています。

05関連する記事

06よくある質問

うるう年はなぜあるの？

地球が太陽を1周する時間は約365.2422日で、365日より約6時間長いからです。そのままだと暦と季節が少しずつずれるので、4年に1度2月29日を足して直します。100で割り切れる年は平年、400で割り切れる年はうるう年にして、さらに細かく合わせています。

2100年はうるう年？

2100年はうるう年ではありません。今のグレゴリオ暦では、4で割り切れても100で割り切れる年は平年にします。ただし400で割り切れる年はうるう年なので、2000年はうるう年でした。

うるう秒は廃止されたの？

2022年の国際度量衡総会で、2035年までに原子時計と地球の自転のずれの許容範囲を広げることが決まりました。少なくとも100年はうるう秒を入れずに続けられる値を決める方針で、事実上うるう秒をやめる決定とされています。最後のうるう秒は2017年1月1日です。

うるう秒は誰が決めている？

地球の回り方を観測する国際機関IERS（国際地球回転・基準系事業）が、半年ごとに入れるかどうかを発表します。日本では情報通信研究機構（NICT）が、その決定に合わせて日本標準時に1秒を入れてきました。

最後のうるう秒はいつ？

2017年1月1日です。日本時間では午前8時59分59秒と9時00分00秒のあいだに「8時59分60秒」が入りました。1972年から数えて27回目で、その後は入っていません。

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