星座はいくつあるのか、88星座は誰がどう決めたのか

星座は全部で88個あります。でも、昔から88個だったわけではありません。国や星図によって星座の数も境目もばらばらだったものを、1922年から1930年にかけて、世界の天文学者の集まりが1つにまとめました。

01 わかっていること星座は全部でいくつあるの？

星座は全部で88個です。1922年にIAUが88の名前と略号を決め、1930年に境界線が確定しました。今の星座は「星を結んだ形」ではなく、空を88に分けた「区画」として決められています。

IAU（国際天文学連合）は、世界の天文学者がつくる団体です。1922年にローマで開いた第1回総会で、全天をおおう88の星座の一覧に合意しました[1]。それぞれにラテン語名と3文字の略号（オリオン座ならOri）が付いています[1][3]。

大事なのは、IAUにとって星座は「境界で囲まれた空の区画」だということです[1]。北斗七星や夏の大三角のように、星座とは別に広く知られた星のならびは「アステリズム」と呼ばれ、88星座には入りません[1]。北斗七星は、おおぐま座という区画の一部です（北斗七星の星までの距離も参考に）。

国立天文台によると、88星座の日本語名は、学術研究会議（今の日本学術会議）が考えて決めました[2]。

02 どうやってわかったのか88星座と境界線はどうやって決まったの？

名前は1922年の総会で合意され、境界線はベルギー王立天文台のデルポルトが1925年に案を出し、1928年に採択、1930年の本で確定しました。線は1875年の時点の赤経・赤緯に沿って引かれています。

03 数字と例えでいうといちばん大きい星座と小さい星座は？

いちばん大きいのはうみへび座で約1303平方度、いちばん小さいのはみなみじゅうじ座で約68平方度です。大きさは約19倍ちがいます。88星座の面積を足すと、全天の約4万1253平方度になります。

48星座のうちアルゴ座（船の星座）は、今はりゅうこつ座・とも座・ほ座の3つに分かれています[7]。プトレマイオスの48星座に、大航海時代より後に南の空を中心に加えられた星座を合わせたものが、今の88星座です[2]。神話の由来は星座の神話はどこから来たのかで詳しく書いています。

04 まだわかっていないこと星座について、まだわかっていないことは？

88星座の名前や境界は決まっていますが、星座の絵がいつ・どこで最初に生まれたかは、はっきりしていません。プトレマイオスより前の星表がどんなものだったかも、まだ調べている途中です。

• 最初の星座は、いつ決まったのか牛・ライオン・サソリの星座は、メソポタミアで紀元前3200年ごろからの美術に見られる動物と結びつけられていますが、星座としていつ決まったのかはわからないと、Rogers（1998年）は書いています[8]。ふたご座・おとめ座・いて座・うお座の組を、さらに古い紀元前6600〜前4400年ごろのものとする説もありますが、それを示す歴史の記録はないとされています[8]。
• プトレマイオスより前の星表古代ギリシャのヒッパルコスがつくった星表は失われていましたが、2022年、別の文章で上書きされた古い写本の下から、その一部が見つかりました[9]。全体を復元する作業は、まだ続いています。

05関連する記事

06よくある質問

星座は全部でいくつあるの？

88個です。1922年に国際天文学連合（IAU）が88の名前と3文字の略号に合意し、1930年に境界線が確定しました。

88星座は誰がいつ決めたの？

国際天文学連合（IAU）が決めました。1922年の第1回総会で名前と略号に合意し、ベルギー王立天文台のデルポルトが出した境界線の案を1928年に採択、1930年の本で確定しました。

北斗七星は星座なの？

星座ではありません。北斗七星は、おおぐま座の一部の星のならびで、IAUは星座と別のこうしたならびを「アステリズム」と呼んでいます。

いちばん大きい星座といちばん小さい星座は？

いちばん大きいのはうみへび座（約1303平方度）、いちばん小さいのはみなみじゅうじ座（約68平方度）です。国立天文台の一覧によります。

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